Souriant et décontracté, le roi Mohammed VI du Maroc porte un t-shirt psychédélique et un jean alors qu’il pose avec un admirateur à Paris.
On est loin du faste traditionnel de la cour royale du Maroc, mais les photos du roi posant de façon décontractée avec ses sujets font le tour des médias sociaux.
Une photo, partagée sur Facebook le 1er septembre, a reçu 19 000 » amis » en une semaine.
« Nous faisions du shopping en famille sur les Champs Elysées quand j’ai vu le roi dans un 4×4 », écrit « Momo », un utilisateur anonyme de Facebook qui apparaît sur la photo.
« J’ai crié émotionnellement -‘Sidna'[Votre Majesté]. Il a eu la gentillesse de s’arrêter, de venir dire bonjour et de prendre ma petite fille dans ses bras pour une photo. »
Sur une page Facebook dédiée, le roi s’entretient avec un fan dans une casquette du club de football de Paris Saint-Germain, sur d’autres photos. Dans un autre, un admirateur en salopette embrasse son épaule en signe de respect.
Il n’y a aucun signe d’un garde du corps sur les photos, dont beaucoup sont prises à l’étranger et ont l’air de photos de vacances prises par des amis.
« Politique de communication »
La famille royale marocaine n’a pas de pages officielles sur le site de réseautage social.
Mais les photos affichées sur une page Facebook non officielle populaire semblent faire partie d’une stratégie soigneusement conçue, dit l’historien français Pierre Vermeren.
« Ces images proviennent d’une politique de communication bien pensée, dit-il. « Il y a un désir clair de montrer à quel point le roi est proche de son peuple. »
L’habitude qu’a le roi de 53 ans de poser avec le public contraste avec son approche des médias traditionnels, qu’il maintient à distance.
Elle le distingue également des autres chefs d’État, en particulier dans le monde arabe, qui restent derrière des barrières de sécurité imposantes.
A en juger par les commentaires sur les médias sociaux, c’est une stratégie qui fonctionne avec les Marocains – à part quelques critiques sur le prix de ses vêtements.
« La plus belle photo avec les enfants, c’est un signe d’humilité et d’amour pour la nouvelle génération… le meilleur roi du monde », écrit Jomana Naji dans un commentaire.
Comme la photo de « Momo », de nombreuses photos – prises lors des voyages privés du roi – sont affichées sur une page Facebook, « Roi du Maroc » : Mohammed 6. »
« Sens inverse »
La page, qui compte 3,5 millions d’abonnés, est gérée depuis une ville près de la capitale Rabat par Soufiane el-Bahri, un playboy de 25 ans aux cheveux gélifiés et au large sourire.
Membre bien connu de la super-élite marocaine, Bahri garde ses distances avec les médias. Il n’a pas répondu à une demande de commentaires de l’AFP via Facebook.
Il administre trois autres pages non officielles de membres de la famille régnante, ainsi que sa propre page pleine de photos de lui-même.
Beaucoup au Maroc se demandent comment il obtient les photos et les commentaires des personnes qui y posent – ainsi que la réaction de la cour royale, habituellement piquante quand il s’agit de la vie privée du roi.
Dans un récent entretien avec CNN Arabic, Bahri a déclaré que s’il « admire follement » le roi et « travaille en coordination avec son cabinet », il n’avait en réalité jamais rencontré le monarque.
Il était presque certain que le palais approuvait la publication des photos, dit Vermeren.
De nombreux Marocains se souviennent du père et prédécesseur du roi, Hassan II, qui n’aurait jamais permis de telles photos, dit-il.
« Hassan II semait la peur et avait lui-même peur de son peuple. Depuis qu’il a pris le trône, son fils a essayé de prendre le sens inverse ».